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Le coeur de l'homme est l'énigme du Sphinx ;

Si l'on pouvait avec les yeux du Linx,

De ses replis éclairer la souplesse,

L'oeil étonné, de maints hauts faits vantés

Démêlerait les ressorts effrontés

Dont un prestige a fardé la bassesse.

Ces Conquérans, sous les noms imposteurs

De liberté, de soutiens, de vengeurs,

A l'oeil surpris découvriraient peut-être

Un scélérat, honteux de le paraître ;

Ces Moines saints, les yeux en Paradis,

Décèleraient sous la haire souillée,

Un coeur brûlé de la soif des Houris,

Une âme sèche, à l'intrigue pliée,

Et l'Avarice, en Lazare habillée ;

L'homme puissant, dans son humilité,

Le vil ragoût d'une lâche fierté ;

Dans l'amitié, l'on verrait l'espérance ;

Et dans l'amour, non le tribut du coeur,

Mais le fardeau de son indifférence ;

Parfois dans l'un un grain de suffisance,

Parfois dans l'autre une jalouse humeur.

Homère a beau nous peindre dans Achille,

D'un bras fougueux le courage indompté,

Il était homme et fut resté tranquille,

Sans l'aiguillon d'un peu de vanité,

Sans Briséïs et la nécessité.

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Dans la vertu l'audace se ranime,

Et la faiblesse est compagne du crime